Un 13 de septiembre, pero de 1953, debutó en el Club Universidad de Chile, con sólo 17 años, el histórico Leonel Sánchez, uno de los mejores jugadores del fútbol nacional y quien también es uno de los máximos referentes de la “U”.
En el Estadio Santa Laura ante 10.208 hinchas, debutó Leonel en el fútbol profesional, quien se convirtió en una leyenda en el “Romántico Viajero”. En el duelo los azules igualaron 1-1 frente a Everton donde Sánchez jugó los 90 minutos de partido en la primera fecha de la segunda rueda (14° jornada correlativa).
De la mano del DT Luis Álamos , Leonel Sánchez se transformó en figura en el inolvidable Ballet Azul, donde fue goleador los años 1957, 1958, 1959 logrando títulos de los Torneos Nacionales los años 1959, 1962, 1964, 1965, 1967, 1969.
Cabe señalar que en sus 17 años como futbolista profesional en la “U”, jugó 410 partidos y marcó 167 tantos.